Fińska firma Steady Energy, specjalizująca się w innowacyjnych rozwiązaniach w dziedzinie energetyki jądrowej, ogłosiła pozyskanie finansowania w wysokości 22 milionów euro. Inwestycja pochodzi od kopenhaskiej firmy venture capital 92 Ventures, która koncentruje się na wspieraniu technologii dekarbonizacyjnych, oraz od dotychczasowego inwestora Lifeline Ventures. Środki mają przyspieszyć rozwój technologii małych reaktorów modułowych (SMR) i umożliwić rozpoczęcie budowy pełnowymiarowej instalacji pilotażowej jeszcze w tym roku.
Steady Energy, założona w 2023 roku w Espoo w Finlandii, opracowuje reaktor jądrowy LDR-50 o mocy 50 megawatów termicznych, zaprojektowany wyłącznie do wytwarzania ciepła. Technologia ta ma potencjał, by dostarczać bezemisyjne ciepło w konkurencyjnej cenie poniżej 40 euro za megawatogodzinę (MWh), co czyni ją bardziej przystępną cenowo niż bioenergia, konwencjonalna energia jądrowa czy paliwa kopalne. Reaktor wyróżnia się kompaktową budową – jego rozmiar porównywalny jest do kontenera – oraz możliwością instalacji pod ziemią, co zwiększa bezpieczeństwo i minimalizuje wpływ na krajobraz. LDR-50 to reaktor lekkowodny, który charakteryzuje się prostotą konstrukcji: ma tylko kilka ruchomych części, działa w niskich temperaturach i ciśnieniu, a wymiana paliwa jądrowego jest potrzebna jedynie co 2-3 lata. Dzięki niemal 100-procentowej wydajności i śladowi węglowemu w całym okresie eksploatacji zbliżonemu do morskiej energetyki wiatrowej, technologia ta ma szansę stać się kluczowym narzędziem w walce ze zmianami klimatycznymi. Reaktor może być wykorzystywany zarówno w ciepłownictwie systemowym, jak i w procesach przemysłowych wymagających stabilnego źródła ciepła.
Pozyskanie 22 milionów euro jest kamieniem milowym dla Steady Energy, które do tej pory zebrało już 14 milionów euro w ramach wcześniejszych rund finansowania. Nowa inwestycja przybliża firmę do zakończenia rundy B i umacnia jej pozycję lidera w wyścigu o komercjalizację małych reaktorów jądrowych. Główne wsparcie pochodzi od 92 Ventures, kopenhaskiej firmy inwestycyjnej specjalizującej się w czystych technologiach. W ramach tej współpracy Chirayu Batra, dyrektor ds. technologii (CTO) 92 Ventures, dołączy do zarządu Steady Energy, wnosząc swoje doświadczenie w zakresie energii jądrowej i strategicznego rozwoju.
Anatol Kjær Knudsen, prezes i współzałożyciel 92 Ventures, podkreślił znaczenie technologii Steady Energy dla sektora ciepłowniczego:
– Wierzymy, że energia jądrowa musi wykraczać poza sektor energii elektrycznej, aby umożliwić głęboką dekarbonizację. Ciepłownictwo stwarza wyjątkową okazję dla energetyki jądrowej do odegrania transformacyjnej roli, a LDR-50 jest praktycznym i skalowalnym rozwiązaniem. Dodał również, że technologia ta może znaleźć zastosowanie w procesach przemysłowych, co otwiera przed nią szerokie perspektywy.
W rundzie finansowania uczestniczył także Lifeline Ventures, fiński inwestor wspierający Steady Energy od samego początku. Timo Ahopelto, partner założycielski Lifeline Ventures, zwrócił uwagę na solidne podstawy naukowe technologii firmy:
– Technologia reaktorów Steady Energy opiera się na światowej klasy badaniach i rozwoju w fińskim Centrum Badań Technicznych VTT. Jest to atrakcyjna alternatywa dla przedsiębiorstw energetycznych i, co najważniejsze, jest dostępna w napiętych ramach czasowych, których wymaga dekarbonizacja.
Ciepłownictwo to klucz do redukcji emisji CO2
Ogrzewanie jest jednym z największych źródeł emisji dwutlenku węgla na świecie, odpowiadając za około 40 procent globalnego zużycia energii. W Europie większość ciepła sieciowego wciąż pochodzi z paliw kopalnych, co czyni ten sektor jednym z najtrudniejszych do zdekarbonizowania. Steady Energy odpowiada na to wyzwanie, oferując rozwiązanie, które może zastąpić paliwa kopalne w ciepłownictwie systemowym i jednocześnie obniżyć koszty produkcji ciepła.
Tommi Nyman, prezes Steady Energy, podkreślił przewagę swojej technologii nad tradycyjnymi elektrowniami jądrowymi:
– Dzięki naszej technologii przedsiębiorstwa użyteczności publicznej mogą wyeliminować emisje CO2 szybciej i z lepszym zwrotem z inwestycji niż w przypadku elektrowni jądrowych, które wytwarzają zarówno ciepło, jak i energię elektryczną. Dodał, że projekt LDR-50 jest skalowalny i komercyjnie atrakcyjny, co czyni go realną alternatywą dla obecnych rozwiązań.
Fińska innowacja na globalnym rynku
Steady Energy, mimo że działa dopiero od 2023 roku, już teraz zatrudnia 25 pracowników i dynamicznie się rozwija. Siedziba firmy w Espoo, jednym z centrów technologicznych Finlandii, sprzyja innowacjom i współpracy z lokalnymi instytucjami badawczymi, takimi jak Centrum Badań Technicznych VTT. Fińska tradycja w dziedzinie zaawansowanych technologii znajduje odzwierciedlenie w podejściu Steady Energy, które łączy solidne podstawy naukowe z praktycznym zastosowaniem.
Firma planuje rozpoczęcie budowy pełnowymiarowej instalacji pilotażowej w drugiej połowie 2025 roku. Jeśli projekt zakończy się sukcesem, może to otworzyć drzwi do szerszego zastosowania małych reaktorów jądrowych w Europie i na świecie. W kontekście globalnych wyzwań związanych ze zmianami klimatycznymi i koniecznością szybkiej dekarbonizacji, technologia Steady Energy ma szansę odegrać kluczową rolę w transformacji energetycznej.
Za sukcesem Steady Energy stoją inwestorzy, którzy od lat wspierają innowacyjne projekty technologiczne. 92 Ventures, z siedzibą w Kopenhadze, koncentruje się na technologiach dekarbonizacyjnych, w tym na reaktorach IV generacji, nowych paliwach jądrowych oraz cyfryzacji i optymalizacji łańcucha dostaw w energetyce jądrowej. Firma została założona przez Joachima Ante, byłego CTO firmy gamingowej, co świadczy o jej zdolnościach do identyfikowania i wspierania przełomowych pomysłów. Z kolei Lifeline Ventures to uznany fiński fundusz venture capital, który inwestował w takie kultowe firmy jak Supercell, Wolt czy Oura. Wśród jego portfolio znajdują się także przedsiębiorstwa związane z zieloną energią i technologiami przemysłowymi, takie jak producent zielonego wodoru P2X Solutions czy firma Solar Foods zajmująca się technologią żywności. Obecność takich inwestorów w strukturze finansowania Steady Energy świadczy o wysokim potencjale projektu i jego znaczeniu dla przyszłości sektora energetycznego.
Przyszłość ciepłownictwa w rękach energetyki jądrowej?
Technologia małych reaktorów modułowych, takich jak LDR-50, może zrewolucjonizować sposób, w jaki myślimy o produkcji ciepła. W obliczu rosnących cen paliw kopalnych i coraz bardziej rygorystycznych regulacji dotyczących emisji CO2, rozwiązania takie jak te oferowane przez Steady Energy stają się nie tylko pożądane, ale wręcz niezbędne. Ich zaletą jest nie tylko niski koszt i brak emisji, ale także możliwość szybkiego wdrożenia i adaptacji do różnych potrzeb – od ciepłownictwa miejskiego po procesy przemysłowe.
Steady Energy ma szansę stać się pionierem w tej dziedzinie, torując drogę dla innych firm i technologii. Sukces projektu LDR-50 może także wzmocnić pozycję Finlandii jako lidera w dziedzinie czystych technologii i przyczynić się do globalnych wysiłków na rzecz ograniczenia zmian klimatycznych. W świecie, w którym każda tona zaoszczędzonego CO2 ma znaczenie, takie innowacje są na wagę złota.
Źródło: Steady Energy
Fot. Steady Energy
