W dniach 15-16 marca 1907 roku odbyły się pierwsze w historii wybory parlamentarne, w których kobiety miały prawo głosu i kandydowania. Wybory te miały miejsce w Wielkim Księstwie Finlandii, które wówczas było częścią Imperium Rosyjskiego. Uprawnienia wyborcze dla kobiet zostały wprowadzone w Finlandii jako pierwsze w Europie Północnej i były wynikiem wieloletniej walki o prawa kobiet w kraju. W wyborach wzięło udział około 19 kobiet z których 14 zostało wybranych do parlamentu. Był to przełomowy moment dla praw kobiet w Europie i na świecie.
Prawo do głosowania i kandydowania uzyskały kobiety powyżej 24 roku życia, które posiadały pewne kwalifikacje edukacyjne lub płatnicze. W sumie w wyborach wzięło udział około 900 000 osób, w tym około 130 000 kobiet, co stanowiło około 14% wszystkich głosujących. Kobiety, które zostały wybrane do parlamentu, reprezentowały różne partie polityczne, w tym socjaldemokratów, narodowych radykałów i partię szwedzkojęzyczną. Władze rosyjskie początkowo nie były zbyt chętne do wprowadzenia prawa wyborczego dla kobiet w Finlandii. Jednakże, po wielu latach walki i nacisków ze strony aktywistek na rzecz praw kobiet, udało się doprowadzić do wprowadzenia prawa wyborczego dla kobiet.
Kampania wyborcza przed pierwszymi wyborami parlamentarnymi w Finlandii była bardzo intensywna, zarówno przez partie polityczne, jak i przez ruchy na rzecz praw kobiet. Wiele kobiet organizowało spotkania, manifestacje i przemówienia, by zachęcić kobiety do uczestnictwa w wyborach. Wybory w Finlandii były bardzo ważnym wydarzeniem dla ruchów na rzecz praw kobiet na całym świecie. Po wprowadzeniu prawa wyborczego dla kobiet w Finlandii, wiele innych krajów postanowiło podążać tą samą drogą i wprowadzać podobne przepisy. Pierwsze kobiety wybrane do parlamentu fińskiego stały się inspiracją dla wielu innych kobiet na całym świecie, które również dążyły do zdobycia praw wyborczych i równouprawnienia.
Żadna partia nie zdobyła większości mandatów, ale głównym zwycięzcą wyborów została Partia Socjaldemokratyczna, młody ruch reprezentujący interesy i niezadowolenie robotników przemysłowych i rolników, który nie zasiadał wcześniej w Sejmie. Dopiero w latach 70. XX wieku Finlandia osiągnęła pełną równość płci w życiu politycznym i społecznym. W Finlandii dzisiaj kobiety stanowią około połowy członków parlamentu oraz rządu. Kraj ten uznawany jest za jedno z najbardziej równouprawnionych państw na świecie. Warto zaznaczyć, że w innych krajach, takich jak Nowa Zelandia, Australia i Norwegia, kobiety uzyskały prawo głosowania i kandydowania w wyborach parlamentarnych jeszcze przed Finlandią, ale wybory w Finlandii były pierwszymi, w których kobiety faktycznie startowały jako kandydatki. Obecnie w Finlandii obchodzi się Dzień Równości, który przypada na 19 marca i upamiętnia wprowadzenie prawa wyborczego dla kobiet w 1907 roku. To ważne święto ma na celu przypomnienie o walce kobiet o prawa i równouprawnienie oraz podkreślenie potrzeby ciągłego dążenia do pełnej równości płci.
Fot: Flickr / aut. Arnaud Dupont
